Human Rights Watch (HRW) criticó hoy la prohibición de un festival homosexual en Malasia y achacó la decisión a la "agenda discriminatoria y homófoba" que defiende una parte del Gobierno de este país de mayoría musulmana.

En una carta dirigida al primer ministro, Najib Razak, la ONG pidió que se revoque la decisión contra el festival Seksualiti Merdeka (Sexualidad Libre), al considerarla una violación del derecho a la no discriminación y a la libertad de expresión y reunión.

"Prohibir el festival Seksualiti Merdeka contradice la política del primer ministro a favor de la 'unidad en la diversidad' y lamentablemente demuestra que la agenda discriminatoria y homófoba persiste en parte del Gobierno", indicó Boris Dittrich, director del programa de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales de HRW.

La organización pidió a las autoridades que investiguen las amenazas que han recibido los organizadores del festival tras la prohibición anunciada el pasado 3 de noviembre por la Policía.

Además, recordó al Gobierno malasio que su país forma parte del Comité de Derechos Humanos de la ONU, que defiende la diversidad de orientaciones sexuales, y criticó la ley malasia que penaliza con hasta 20 años las "relaciones carnales contra el orden natural", utilizada contra las relaciones homosexuales.

El festival, que cumplía este año su cuarta edición, tenía previsto celebrar entre el 9 y 13 de noviembre talleres, actuaciones, conferencias o presentaciones de libros con el objetivo de promover la tolerancia hacia la diversidad de las orientaciones sexuales.

"La Policía ha recibido muchas protestas de organizaciones islámicas y no islámicas que temen que el programa puede crear tensiones y romper el orden social", indicó el subinspector general de la Policía, Khalid Abu Bakar, tras anunciar la prohibición.

"No nos oponemos a la libertad de expresión o los derechos humanos, pero si el evento crea malestar entre la gran mayoría de la población, puede poner en peligro del orden público", agregó Abu Bakar.

El 60 por ciento de los malasios practica el islam, mientras que el resto practica el budismo (19%), cristianismo (9%), hinduismo (6%) y taoísmo (2,6%).

La mayoría de los musulmanes malasios son moderados, aunque en los últimos años las autoridades han impuesto normas estrictas contra el consumo de alcohol, la vestimenta indecorosa y ha sido acusadas de marginar a las otras confesiones.